Definicja Malajowie

Co to znaczy MALAJOWIE: → grupa etniczna stanowiąca trzon ludności Malezji, ale także zamieszkująca na terenie innych państw Azji płd.-wsch. (głównie Indonezji, Tajlandii, Singapuru – łącznie ok. 25 mln osób). Pochodzą z Azji płd.-wsch., skąd w okresie 2000–1000 lat p.n.e. rozprzestrzenili się na Archipelag Malajski (Sumatra, Borneo, Celebes i in. wyspy) mieszając się tam z rdzenną ludnością (→ austronezyjskie ludy). Zajmowali się rybołówstwem, myślistwem, stopniowo przechodząc do uprawy ziemi i rozwoju handlu, zwłaszcza morskiego. Są znakomitymi żeglarzami (także piratami) i szkutnikami. Oprócz rolnictwa i handlu, zajmują się rzemiosłem (m.in. tkactwo i barwienie → batików). Do XIV w. pozostawali pod wpływem kultury indyjskiej (wyznawali → hinduizm). W późniejszym okresie (XVI w.) ulegli wpływom → islamu. Posługują się językiem malajskim (→ austronezyjskie języki), który jest → urzędowym językiem Malezji.