Definicja Papuasi

Co to znaczy PAPUASI: rdzenni mieszkańcy Indonezji i Oceanii. Mieszkają raczej na Nowej Gwinei (90%) i innych wyspach Melanezji, a również w płn. Australii (łącznie około 5 mln osób). Stanowią odrębną rasę papuaską w obrębie melanezyjskiej rasy, będącej gałęzią czarnej odmiany człowieka. Charakteryzują się niedużym wzrostem, smukłą budową ciała, ciemnobrunatną skórą i wełnistymi bądź kędzierzawymi włosami. Posługują się językami papuaskimi, których liczbę ocenia się na 600–700. Języki te są silnie zróżnicowane, stąd sąsiadujące ze sobą plemiona regularnie nie potrafią się porozumieć. Trudno także dokonać ich klasyfikacji, bo żaden z tych języków nie posiada piśmiennictwa. Do komunikacji międzyetnicznej używają języków stworzonych wskutek mieszania się języków papuaskich, → austronezyjskich i języka angielskiego (tak zwany → pidżynowe języki). P. trudnią się łowiectwem, rybactwem, prowadzą gospodarkę kopieniaczą. Poddani chrystianizacji, która po części wyparła dawne kulty (→ animizm, → totemizm, kult przodków) czy → magię, wyznają kulty → synkretyczne